争议声还没消停，内马尔就在球场上给出了最直接的回应。北京时间7月26日，巴西甲级联赛，桑托斯主场迎战沙佩科恩斯。内马尔独中两元，帮助球队2比2战平对手，而他在打进第一球后模仿发牌动作的庆祝，更是把过去一周围绕他的扑克风波推向了戏剧性的顶峰。 这场风波的起因是内马尔本周缺席了桑托斯客场对阵委内瑞拉中央大学的南美杯附加赛首回合。就在球队取得4比1大胜的同时，有画面显示，内马尔出现在了圣保罗的一场扑克锦标赛现场。一时间，批评声四起。但事实并非外界揣测的那样——桑托斯主教练库卡出于对这位34岁球员的身体管理考量，决定让他留在巴西进行训练，以避免长途跋涉带来的消耗。库卡在赛后明确表示，将内马尔留在国内是俱乐部的决定，而非球员拒绝出征。 按照计划，内马尔在比赛日上午正常参加了球队训练，之后才前往扑克赛事现场。次日，当球队和从委内瑞拉返回的球员都放假时，他又再次现身赛场。然而，这些解释并未完全平息质疑。内马尔先是在社交媒体上发出一组扑克比赛的照片，配文“生活是个玩笑”，随后又直接发布视频回应，解释自己上午训练、没去比赛、返回后也继续训练，并反问批评者是否连他训练都有意见，最后丢下一句：“管好你们自己的事。” 于是，回到联赛，内马尔用场上的表现将这句话的分量放大了一倍。比赛进行到第35分钟，他首开纪录，随后做出了那个标志性的发牌庆祝动作，电视转播镜头还捕捉到了他带有挑衅意味的其他举动。下半场，沙佩科恩斯一度反超比分，但内马尔在比赛末段顶住压力罚入点球，为桑托斯抢回宝贵的一分。从回应争议到力挽狂澜，内马尔用一场两球的表现，把赛场内外的喧嚣彻底变成了自己的独角戏。 特别
